Szalay Péter a legrangosabb kvantumkémiai szervezetben
A szervezetet 1967-ben Mentonban alapították a terület legnevesebb kutatói: Raymond Daudel, Per-Olov Löwdin, Robert G. Parr, John Pople és Bernard Pullman. A 65 év alatti korú tagjainak száma jelenleg 35 főben rögzített. A korábbi tagok között olyan kiemelkedő kutatók szerepelnek, mint Louis de Broglie, Linus Pauling, Robert S. Mulliken, Vladimir A.Fock, Friedrich Hund, Walter H. Heitler vagy Erich Hückel.
Szalay Péter a TTK Kémiai Intézet Fizikai Kémiai Tanszék egyetemi tanára. Vegyészként végzett 1986-ban az Eötvös Loránd Tudományegyetemen, majd 3 évig a Bécsi Egyetem Elméleti Kémiai Intézetében volt doktori ösztöndíjas, itt szerzett PhD-fokozatot 1989-ben. A kémia tudomány kandidátusa 1991-ben, az MTA doktora 1999-ben lett, 2001-ben az ELTE-n habilitált. 1991–1993 között posztdoktori kutatóasszisztensként a Floridai Egyetem Kvantumelméleti Kutatócsoportjában Rodney Bartlettel dolgozott, 1996–1997-ben a Mainzi Egyetem tudományos vendégmunkatársa volt, 2003–2004 között Fulbright ösztöndíjas a Texasi Egyetem Fizikai Kémiai Intézetében.
1986 óta az ELTE-n dolgozik. 2006–2008 között az ELTE Kémiai Intézet igazgatója, 2008-tól 2010-ig az ELTE Kémiai Intézet Szervetlen Kémiai Tanszék tanszékvezetője, 2009–2015 között az ELTE Elméleti Kémiai Laboratórium vezetője, 2012-től 2015-ig az ELTE Bolyai Kollégium igazgatója, 2015-től az ELTE tudományos rektorhelyettese.
Több hazai és nemzetközi szakmai szervezet tagja: 2011-től a Magyar Kémikusok Egyesülete főtitkárhelyettese, 2011 és 2016 között az Európai Kémikusegyesület Computational Chemistry Division elnökhelyettese, 2017 óta a Computational and Theoretical Chemistry Division elnöke. Más kitüntetések mellett Széchenyi-díjas (Fogarasi Gézával és Császár Attilával megosztva) és Polányi Mihály-díjas.